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• Qu’est-ce que le traité de Rome ?

Signé en 1957, ce traité crée la Communauté économique européenne, c’est-à-dire un marché commun entre 6 pays : l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Grâce à cette union économique pour tous les secteurs, non plus seulement pour l’acier et le charbon, les marchandises peuvent circuler librement, sans droits de douane, entre les pays signataires. Outre l’aspect économique, la construction européenne a fortement contribué à installer la paix en Europe après la Seconde Guerre mondiale.
La CEE devient l’Union européenne en 1993 après l’entrée en vigueur du traité de Maastricht, signé en 1992 entre 12 pays.

• De combien de pays est composée l’Union européenne ?

En 2024, l’Union européenne compte 27 États membres : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, Chypre, la Croatie, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie et la Suède.
Le Royaume-Uni a quant à lui quitté l’Union européenne et le marché unique en 2020, c’est ce que l’on appelle le Brexit. Il conserve cependant des liens importants avec l’UE.
À l’heure actuelle, neuf pays sont officiellement candidats pour intégrer à leur tour l’UE : l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, la Macédoine du Nord, la Moldavie, le Monténégro, la Serbie, la Turquie et l’Ukraine.

• Quels sont les symboles de l’Union européenne ?

Les symboles de l’UE sont :
 – le drapeau à 12 étoiles jaunes disposées en cercle sur fond bleu symbolisant l’union et l’égalité des pays membres ;
 – le symbole de l’euro s’inspirant de la lettre grecque epsilon ;
 – l’hymne européen L’Ode à la joie du compositeur allemand Beethoven ;
 – la Journée de l’Europe le 9 mai commémorant le discours du 9 mai 1950 de Jean Monnet, l’un des pères de l’Europe ;
 – la devise « l’unité dans la diversité » car les Etats membres sont unis politiquement et économiquement mais chaque pays garde ses particularités culturelles, politiques et sociales.

• Quelles sont et où se trouvent les principales institutions européennes ?

Plusieurs institutions dirigent l’Union européenne.
Le Parlement européen se trouve à Strasbourg et est composé de 720 députés élus par les citoyens de l’UE pour 5 ans. Il a notamment le pouvoir d’adopter et de modifier les propositions législatives et d’arrêter le budget de l’Union européenne.
Le siège de la Commission européenne est à Bruxelles. Elle est composée de 27 commissaires nommés pour 5 ans. Elle propose des lois et vérifie qu’elles sont bien appliquées dans chaque pays.
Le Conseil de l’UE est également situé à Bruxelles. Il regroupe des ministres des pays de l’UE en fonction du sujet abordé et vote les lois.
La Banque centrale européenne se trouve à Francfort et elle est responsable de la politique monétaire et de la gestion de l’euro.
La Cour de justice européenne est à Luxembourg et elle garantit le respect de la loi européenne.
Le Conseil européen est composé des chefs d’États ou de gouvernement des pays de l’UE avec à sa tête un président qui change tous les 6 mois. Il fixe les grandes orientations de la politique européenne et se réunit dans le pays qui assure la présidence. De janvier à juin 2022, c’est Emmanuel Macron qui en a assuré la présidence.

• Qu’est-ce que l’espace Schengen ?

Signés en 1985 et mis en œuvre en 1995, les accords de Schengen assurent la libre circulation des personnes et harmonisent les contrôles des voyageurs au sein de l’espace constitué par ces États. L’espace Schengen regroupe 29 États : 25 États membres de l’Union européenne, Chypre et l’Irlande n’y participant pas, ainsi que quatre États associés, non-membres de l’UE, la Norvège, l’Islande, la Suisse et le Liechtenstein.

• Qu’est-ce que la zone euro ?

La zone euro est une zone monétaire regroupant des États qui ont adopté l’euro comme monnaie unique. Outre les 20 pays de l’UE membres de la zone euro, quatre micro-États, Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Vatican sont également autorisés à utiliser la monnaie unique.

• Qu’apporte l’Union européenne dans la vie quotidienne ?

L’Union européenne permet d’améliorer la vie de tous ses citoyens et leur donne des droits dans les autres États membres. Par exemple, les citoyens européens peuvent circuler librement, faire des études, travailler, conduire avec le même permis ou voter à certaines élections dans n’importe quel pays de l’UE. L’UE garantit la sécurité concernant entre autres les produits alimentaires, les jouets, la santé des animaux de compagnie… Plusieurs lois européennes contribuent également à protéger l’environnement et à réduire la pollution.